L' Ordine di Santa Maria della Mercede (i membri di questa congregazione pospongono al loro nome la sigla O. de M. ) è un ordine religioso fondato da San Pietro Nolasco (1180-1258).

Pietro Nolasco nacque verso il 1180 a Mas-Saintes-Puelles nei pressi di Tolosa in Francia, ma la sua famiglia ben presto si trasferì in Spagna, a Barcellona. In questa città Pietro divenne mercante.

Nei primi venti anni di vita Pietro, avendo nei suoi viaggi visto la condizione di molti schiavi cristiani, si dedicò, con alcuni compagni, alla liberazione di quei fratelli oppressi. Questo gruppo iniziale di compagni era formato unicamente da giovani laici.

Dopo quindici anni passati nel realizzare questa opera di misericordia, Pietro e i suoi amici constatarono che il numero di schiavi cristiani aumentava. Nella notte del 1 agosto 1218 Pietro ebbe una visione della Vergine Maria e decise di riunire i suoi compagni in un Ordine religioso. ( Continua)

SITO UFFICIALE DELL'ORDINE 

www.ordenmerced.org

SITO CURATO DAI CAVALIERI DELL'ORDINE:

www.ordinemercede.org

SANTI DELL'ORDINE:

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Beati

Venerabili

Servi di Dio